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체온 낮은 사람 방치하면 무릎 통증이 같이 오는 2가지 이유
안녕하세요. 6년 차 웰니스 컨설턴트 ‘꿈사’입니다.
상담을 하다 보면 참 신기한 공통점이 하나 있습니다.
무릎이나 허리가 아파서 오시는 분들의 손을 잡아보면, 열에 아홉은 얼음장처럼 차갑다는 것입니다.
“원래 제가 추위를 좀 많이 타요.”
“여름에도 양말 안 신으면 잠을 못 자요.”
대부분 체질 탓이라며 가볍게 넘기시지만, 사실 ‘낮은 체온’과 ‘관절 통증’은 떼려야 뗄 수 없는 짝꿍입니다.
몸이 차갑다는 건 단순히 춥다는 느낌이 아니라, 내 몸을 지키는 방어 시스템이 멈췄다는 위험 신호이기 때문입니다. 오늘은 왜 체온이 낮으면 무릎 통증이 반드시 따라오는지, 그 2가지 결정적 이유를 말씀드리려 합니다.
[IMG_PROMPT_1]
- prompt: “thermal imaging concept of human legs, showing blue/cold colors on knees and feet indicating poor circulation, contrasting with warm upper body, medical infographic style, clean white background, no text, 16:9”
- alt: “다리와 무릎 부위가 파랗게 표시된 열화상 이미지 컨셉 (체온 저하와 순환 장애 시각화).”
이유 1. 추우면 모든 것이 ‘딱딱하게’ 굳습니다
겨울철에 고무줄을 밖에 놔두면 어떻게 되나요?
딱딱하게 굳어서 당기면 툭 하고 끊어지기 쉽죠. 우리 몸의 근육과 인대도 똑같습니다.
체온이 낮다는 것은 혈액 공급이 원활하지 않다는 뜻이고, 따뜻한 피가 돌지 않는 관절 주변은 차갑게 식어버립니다.
식어버린 관절은 유연성을 잃고 뻣뻣하게 굳습니다.
이 상태에서 계단을 오르거나 걷게 되면, 부드러운 고무줄이 아니라 딱딱한 막대기끼리 부딪히는 것과 같은 충격이 가해집니다.
그래서 손발이 찬 분들이 유독 아침에 관절이 뻣뻣한 ‘조조강직’을 자주 겪으시고, 비가 오거나 날이 흐려 기온이 떨어지면 통증을 더 심하게 느끼시는 겁니다.
이유 2. 길이 막혀 ‘청소차’가 오지 못합니다
우리 몸은 매일 염증이라는 쓰레기를 만들어내고, 혈액이라는 청소차가 와서 그걸 싹 수거해갑니다. 그래야 통증이 안 생깁니다.
하지만 체온이 낮다는 건, 이 청소차가 다니는 ‘도로(혈관)’가 좁아졌다는 뜻입니다.
혈관이 수축되어 길이 좁아지면 혈액 순환이 느려집니다.
순환이 느려지면 관절에 쌓인 염증 물질과 노폐물(대사산물)이 제때 배출되지 못하고 그 자리에 고이게 됩니다.
“물이 고이면 썩는다”는 말처럼, 배출되지 못한 염증 물질은 관절을 붓게 만들고 통증을 유발하는 직접적인 원인이 됩니다. 결국 붓기를 빼고 통증을 잡으려면, 차가워진 도로를 넓혀서 청소차를 다시 보내야 하는 것이죠.
[IMG_PROMPT_2]
- prompt: “minimal illustration comparison: healthy dilated blood vessel with warm red flow vs constricted cold blood vessel with blue slow flow, educational diagram, easy to understand, white background, no text, 4:3”
- alt: “건강하고 따뜻한 혈관과 수축되어 차가운 혈관의 혈류 흐름을 비교한 이해하기 쉬운 그림.”
“기분 탓이 아닙니다, 과학적인 사실입니다”
제가 상담 때마다 “체온을 올려야 무릎이 낫는다”고 말씀드리면, 간혹 민간요법 정도로 생각하시는 분들이 계십니다. 하지만 이는 전 세계 의학계가 이미 증명한 명백한 사실입니다.
첫째, 제가 말씀드린 ‘혈관을 확장해 체온을 올리는 물질(산화질소)’의 발견은 그 중요성을 인정받아 1998년 노벨 생리의학상을 수상했습니다. 혈관이 넓어져야 피가 돌고, 피가 돌아야 체온이 유지된다는 건 변하지 않는 진리입니다.
둘째, 날씨가 춥거나 체온이 떨어지면 관절 통증이 심해진다는 사실은 미국 관절염 재단(Arthritis Foundation)의 공식 발표에서도 경고하고 있습니다. 추위가 혈류를 느리게 하고 근육 경련을 유발하기 때문입니다.
마지막으로, 혈류량 부족(허혈)이 근육과 관절 깊은 곳에 노폐물을 쌓이게 해 통증을 유발한다는 혈류와 만성 통증 상관관계 연구 결과들도 이를 뒷받침합니다.
이제 조금 더 확신이 드시나요?
겉에서 핫팩을 붙이는 일시적인 열이 아니라, 내 몸속에서 피가 돌며 만드는 ‘진짜 열’이 필요한 이유입니다.
혹시 나도? ‘냉증 유발 통증’ 체크리스트
지금 내 무릎 통증이 단순히 많이 써서 아픈 게 아니라, 체온 저하로 인한 순환 장애 때문인지 확인해보세요.
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- 손발이 차서 남의 살에 닿는 게 꺼려진다.
- 무릎이나 발목이 시리다는 느낌을 자주 받는다.
- 아침에 일어나면 관절이 뻣뻣하고 붓는다.
- 소화가 잘 안 되고 아랫배가 늘 차갑다.
- 물리치료를 받아도 그때뿐이고 금방 다시 아프다.
3개 이상 해당된다면, 지금 당신의 무릎은 ‘추워서’ 비명을 지르고 있는 것일지도 모릅니다.
이제 무작정 진통제만 드시지 마세요.
차가워진 내 몸에 따뜻한 순환의 길을 터주는 것이 가장 빠르고 근본적인 해결책이 될 수 있습니다.
다음 글에서는 집에서 체온을 1도 올려 관절 통증을 줄이는 구체적인 생활 루틴을 소개해 드릴게요. 그전에 내 몸의 순환 상태가 어떤지 궁금하시다면, 아래에서 간단하게 점검해보시기 바랍니다.
본 콘텐츠는 6년 차 건강 코치의 경험과 학습을 바탕으로 작성되었으나, 의학적 진단을 대신할 수 없습니다. 통증의 원인은 개인마다 다르며, 전문적인 치료는 반드시 의료진과 상의하시기 바랍니다.